Общая характеристика

Каспийское море - крупнейший в мире внутриматериковый бессточный водоем. Относится к типу озеро-море. Море имеет сложный рельеф дна. Насчитывается около 50 небольших низменных островов. Площадь водной поверхности составляет 376 тыс. км2 (при уровне моря -28 м), объем воды - 78 тыс. км3, наибольшая глубина - 1025 м. Годовой сток рек составляет 240 - 300 км3, годовая норма осадков - 60-1000 мм (в различных районах моря). Периодически происходят подъем и опускание уровня моря.

Температура воды на поверхности летом 24-27 0С, зимой от 0 0С на севере до 11 0С на юге. Летом верхние слои хорошо и примерно одинаково прогреты в центральных и южных районах моря. На горизонтах порядка 20-35 м температура резко понижается с глубиной, что свидетельствует о формировании здесь летнего термоклина. Под ним температура плавно убывает с глубиной. В мелководной северной части моря круглый год наблюдается гомотермия.

Соленость на большей части акватории моря составляет 12,6 ‰ - 13,2 ‰; на севере диапазон значительно шире - 1-8 ‰. Распределение солености по вертикали относительно равномерное. Конвективное перемешивание хорошо развито осенью и зимой вследствие охлаждения поверхностных вод и их осолонения при ледообразовании. В Среднем Каспии глубина конвекции достигает 200 м, в южном Каспии - 80-100 м.

Горизонтальная динамика вод моря характеризуется преобладанием центральной циклонической циркуляции и образованием отдельных местных круговоротов.

Прозрачность воды в море обычно не более 15 м.

Замерзает море ежегодно только в северной части (толщина льда от 25-30 до 60 см), глубоководные районы Среднего и Южного Каспия всегда свободны ото льда.

Море бесприливное. Хорошо выражены сгонно-нагонные явления (до 2-3 м) и сейшеобразные колебания (амплитуда до 35 см; период от 8-10 минут до нескольких часов).